INVENTAIRE DES SANCTUAIRES ET LIEUX DE PÈLERINAGE CHRÉTIENS EN FRANCE

• Notre-Dame-des-Fièvres (1301 - 2020)

• Notre Dame (1301 - 2020)

• Piété
• Voeu

• Thérapie
• Biens de la terre

• ?

Compléments sur les fréquentations :

Anciennement couverte par les marais, la Pévèle est une région humide, ce qui explique la présence, dans ses traditions religieuses, de plusieurs cultes liés à la guérison des fièvres.

• Prières
• Aspersion ou ingestion d'eau

• Bénédictions
• Processions

• Texte gravé (XX^e siècle)
  On conserve encore de nos jours quelques dizaines d’ex-voto, exposés auprès de la statue et sur les deux pignons intérieurs du petit sanctuaire.

Les pratiques d'aspersion ou d'ingestion d'eau sont attestées avant 1792.

Depuis l’année 1993, chaque troisième dimanche de septembre, la statue est emmenée en procession de l’église paroissiale Notre-Dame-de-Foy jusqu’à la petite chapelle Notre-Dame-des-Fièvres, où elle repose d’ordinaire. La procession débute par une méditation du chapelet et une bénédiction des enfants, puis se termine par une messe en plein air, devant la chapelle. Durant la procession, les pèlerins passent par un immense calvaire et trois oratoires de chemin honorant la Vierge, devant lesquels ils s’arrêtent pour prier. En 2017, une quarantaine de personnes y participèrent (Église de Cambrai, p. 9).

D’après une peinture issue des Albums de Croÿ, la chapelle originelle était un édifice de taille relativement importante. C’était une rotonde précédée d’un portique supportant un clocheton. Le chœur était adossé à la rotonde, au centre de laquelle se trouvait la fontaine miraculeuse. Elle fut vendue puis détruite à la Révolution (Duvilliers, p. 74). Devant la chapelle, se trouvait un terrain boisé connu sous le nom de « plantis de Notre-Dame de la Fontaine ».

• Groupe de fidèles

Le sanctuaire fut construit autour d’un petit point d’eau jaillissant d’un terrain sableux et vénéré en tant que source miraculeuse.
D’après une tradition locale récente, cette source aurait été vénérée dès l’Antiquité païenne, puis christianisée au Moyen-Âge (Les chapelles de Coutiches, p. 3). Cette thèse demeure peu probable. En effet, des missionnaires ont parfois christianisé des cultes païens qu’ils ne pouvaient espérer faire disparaître, par exemple, en sanctifiant des eaux auxquelles les villageois attribuaient diverses vertus, en les bénissant ou en les consacrant à un saint (Van Gennep, p. 471). Néanmoins, contrairement aux idées reçues, c’est un phénomène assez rare et marginal ; quelques cas seulement nous sont connus (Ibidem, p. 472).
De plus, on sait qu’au Moyen Âge, et même au-delà, des sources furent sacralisées ex nihilo (Ibidem, p. 463). La fontaine de Coutiches fut donc vraisemblablement sacralisée tardivement par des populations déjà christianisées, indépendamment d’une quelconque survivance païenne. C’est d’autant plus probable que les premiers textes mentionnant la fontaine datent du début du XIV^e siècle (Duvilliers, p. 73). Le clergé, plutôt que de combattre vainement le culte, choisit sans doute de l’encadrer afin d’éviter des pratiques trop hétérodoxes.
On ignore toutefois à quelle époque fut érigée la chapelle. On sait seulement qu’elle existait déjà en 1301, date à laquelle on la dota d’une rente annuelle de 300 livres parisis. Selon Buzelin, elle était « très fréquentée par les malades, qui venaient demander la santé à la Vierge toute puissante » (Duvilliers, p. 73).  
Au début des années 1790, le sanctuaire fut vendu, puis détruit, et la source condamnée par les révolutionnaires, malgré les vives protestations des habitants.

• Local (1301 -> 2020)

  Le culte était sans doute essentiellement le fait des fidèles de la paroisse et des paroisses voisines.

• Bulletin diocésain (2018)
  « Procession à Notre-Dame des Fièvres (24^e marche) », Église de Cambrai, n° 2, janvier 2018, p. 9-10.
• Journal régional (2013)
  « Coutiches : Notre-Dame des Fièvres honorée dimanche après-midi », La Voix du Nord, 24 septembre 2013, url : http://www.lavoixdunord.fr/archive/recup%3A%252Fregion%252Fcoutiches-notre-dame-des-fievres-honoree-dimanche-apres-midi-ia16b0n1566912 (consulté le 31 mars 2018).
• Archives (1939-1942)
  Archives diocésaines de Lille : 42 G 2 (Enquête Lestienne, 1939-1942).

• Les chapelles de Coutiches, Lille, Parc naturel régional Scarpe-Escaut, 2011.
• COUSSÉE, B., «Notes sur quelques saints lieurs et délieurs  », in Plein-Nord, n° 82, 1982, p. 26-29.
• VAN GENNEP, A., Folklore de Flandre et du Hainaut français, Paris, Brionne-Monfort, 1935.
• DUVILLIERS, P., Monographie de Coutiches et Faumont, Lille, Société d'Études de la Province de Cambrai, 1913.