INVENTAIRE DES SANCTUAIRES ET LIEUX DE PÈLERINAGE CHRÉTIENS EN FRANCE

• Notre-Dame-de-Lourdes (1904 - 2020)

Ce sanctuaire est la dernière réplique de la grotte de Lourdes aménagée en Vendée.

• Vierge Marie (1904 - 2020)

Depuis1978 et la disparition d’un prêtre résidant dans la paroisse, la famille propriétaire ne souhaite plus de pèlerinage collectif. Des pèlerins individuels continuent cependant à fréquenter la grotte.

La statue, en plâtre, est une représentation traditionnelle de la Vierge de Lourdes avec son manteau bleu.

La Vierge est apparue à Bernadette Soubirous à Lourdes (Hautes-Pyrénées) dans la Grotte de Massabielle. C’était en 1858, 4 ans après la déclaration du dogme de l’Immaculée Conception par la papauté. Le miracle de l’apparition de la Vierge de Lourdes fut reconnu en 1862. Le sanctuaire dédié à L’Immaculée Conception fut construit à partir de 1864 près de la grotte située au dessus du Gave de Pau pour recevoir l’afflux des dévots car le succès du pèlerinage à Lourdes fut immédiat. Comme ailleurs en Vendée, de très nombreuses répliques de la grotte de Lourdes furent construites dans les années qui suivirent les apparitions à Bernadette Soubirous.

• Action de grâce
• Piété
• Voeu

• Grâce particulière
• Thérapie

Compléments sur les fréquentations :

Notre-Dame de Lourdes était célébrée en ce lieu au début du mois d'octobre puis, après 1948, le 2^e dimanche de mai.

La grotte fut inaugurée par l’abbé Soullard, directeur de l’Institut Richelieu devant 1500 pèlerins le 9 octobre 1904. La fréquentation est continue de 1904 à 1913 puis, après une interruption, reprend en 1947 (grande affluence le 3 mai 1848) puis cesse à nouveau après 1978 même si des pratiques individuelles subsistent.

• Prières

• Processions
• Messe

• Texte gravé (XX^e siècle)

  Nombreux ex-voto en marbre blanc (Merci) avec ou sans initiales du dévot. Un ex-voto est suspendu aux pieds de la statue.

Messes et processions n'ont plus cours depuis 1978. Il y a cependant encore régulièrement des cierges déposés à la grotte, signes de la persistance de dévotions individuelles.

La grotte, en partie construite en pierre, a été aménagée dans le coteau au-dessus du Lay, rappelant la configuration de la grotte de Massabielle au-dessus du Gave.

• Autel en plein air (1904)

  Un autel est érigé à l'extérieur de la grotte.

• Laïc isolé

Péault est un village rural à l’écart des voies de communication, qui ne fut touché ni par les Guerres de Religion, ni par les Guerres de Vendée. L’apparition de Lourdes intervient dans un environnement religieux où l’Église cherche à lutter contre toute forme de rationalisme, positivisme ou athéisme en déclarant dogme le fait que la Vierge Marie est née sans péché. Il est tout à fait remarquable à Péault de savoir que Monsieur Célestin Ouvrard, initiateur de la construction de la grotte, était un instituteur public à la retraite et qu’il prit sa décision au moment des luttes qui conduisirent à la séparation de l’Église et de l’État en 1905. Sa famille était connue comme bienfaitrice de la paroisse. Son décès n’interrompit pas le projet que sa veuve accomplit sur un  terrain qui reste la propriété de la famille Ouvrard.

Le premier pèlerinage de 1904 avec 1500 participants ne semble pas avoir connu le même succès ultérieurement. La déclaration de la Première Guerre mondiale l’été 1914 supprima le pèlerinage prévu en octobre. Si 34 ans plus tard, en 1947, le desservant de la paroisse fit revivre la procession du pèlerinage, l’absence d’un curé sur place interrompit tout pèlerinage collectif dès 1978.

• Création de pèlerinage (1904)

  La construction de la grotte et la naissance du pèlerinage sont dues à un paroissien.

• Reprise du pèlerinage (1947)

  Le desservant de la paroisse fait revivre le pèlerinage.

• Local (1904 -> 2020)

  Le pèlerinage collectif prend fin en 1978. Toutefois, des pratiques individuelles d'habitants des lieux, persistent.

• Castaing, Alain, Les grottes de Lourdes en Vendée, Le Poirié sur Vie, 1996, p. 45.
• Raffin, E., Les pèlerinages de la Vendée, Les Sables d'Olonne, Imprimerie l'Etoile de la Vendée, 1913, p. 121.
• Teillet, L. (abbé), Le culte de la Sainte Vierge en Vendée, Luçon, 1906, p. 202 et suiv.